Media is powerful indeed...

Media is powerful indeed..it can turn a news around in ways it likes the best....Read the article I wrote at http://lifeisto-live-love-laugh.blogspot.com/2010/09/blog-post.html and tell me does it in any way make the same sense w.r.t what got published??

They not only changed the news completely, they messed up with the pictures...I wonder why my name got published when everything that got published wasn't mine......

A Human in need is a Human indeed!!

This is precisely what we need from humans all across... the want...the willingness to come forward to help people in need...We all live, work & earn for self...but if a pinch from those earnings can go to bring a smile to the face of someone in need... I believe our taking birth as human beings becomes successful...

बाढ़ आई - बाढ़ आई , चारों तरफ मची तबाही,

बाढ़ आई - बाढ़ आई , चारों तरफ मची तबाही,

घर टूटे, बच्चे छूटे , पानी ने तो किसी पर भी दया न खायी,

सड़के टूटी, किस्मतें फूटी, जाने किसकी माँ बही और किसने खोये बहन भाई,

कल तक गूंजती थी जहां बच्चों की किलकारियां, आज वहां खौफनाक वीरानी है छाई,

खबरे छपी, खबरे बटी, कुछ तो पढकर भूल गए, पर शायद कुछ की आँखें भर आई,

सत्ता में बैठे लोगों को इसमें भी राजनीति ही दी दिखलाई,

तुम भी खुश हो, मैं भी खुश हूँ, क्यूंकि जिनपर बीती उनमें हमारे अपने न थे,

पल भर में जो चूर हो गए उनमें हमारे सपने न थे, धन्यवाद प्रभु तुम्हारा तुमने हमपर बड़ी दया दिखाई,

पर काश केवल आँख मूँद लेने भर से बदल जाती कड़वी सच्चाई

मेरी ना हो किसी की तो होगी वो बहन वो बीवी जिसने अपने भाई, अपने पति की जान गवाई

मेरे ना हो किसी के तो होंगे वो दूधमुहे बच्चे जिनकी माँ उन्हें भूखा पेट छोड़ प्रभु के पास चली आई

मेरे ना हो किसी के तो होंगे वो बूड़े माँ बाप जिन्होंने नम आँखों से दी अपने बेटे बहु को अंतिम विदाई

UANA in news!!

न्यू जर्सी में बही उत्तराखंडी संस्कृति की धार

उत्तराखंडियों ने अमरीका में मचाई अपनी संस्कृति की धूम

वैश्वीकरण ने दुनिया भर के लोगों के संपर्क और आपसी व्यवहार के तरीके को निश्चित रूप से बदल दिया है | हालांकि, वैश्वीकरण दुनिया और लोगों को करीब लाया लेकिन साथ ही इसने धीमी गति से विकासशील देशों में प्राचीन सांस्कृतिक विरासत के लुप्त होने का भी आह्वाहन किया | सभी विकासशील देशों की तरह, पश्चिमी संस्कृति से प्रभावित और आकर्षित भारतीय युवा को भी प्राचीन भारतीय शास्त्रीय संगीत और नृत्य रूपों से अधिक ‘रॉक’ और ‘हिप हॉप’ पसंद हैं , उन्हें घर पर बने भोजन के बदले 'फास्ट फूड' भाता है और वे लस्सी या छास के बजाय 'कोला ' को चुनते हैं| सीधे और साधारण सब्दों में कहें तो आज की शब्दावली में ये 'कूल' हैं |

भारत की विविध सांस्कृतिक विरासत तो भारतीय टेलीविजन पर रियलिटी शो तक ही सीमित हो गयी लगती है| हमने पश्चिमी/ अमरीकी संकृति को अपने जीवन का एक हिस्सा तो बना लिया लेकिन शायद हमें अपना सांस्कृतिक आधार ज्ञात भी नहीं | पश्चिमी तौर-तरीके और लहजा हासिल करने की दौड़ में हमने पश्चिमी देशों से अपनी सांस्कृतिक विरासत को अक्षुण्ण रखने को सीखना जरूरी नहीं समझा और इस विरासत को अपनी आने वाली पीढ़ियों तक पहुँचाने के उनके प्रयासों को अनदेखा किया | सीखने और अनदेखा करने में से, जिन चीजों को अनदेखा करना हम अपने देश में रहकर चुनते हैं; शायद मातृभूमि से बहुत दूर पश्चिम में घर बसाने आये प्रवासी भारतीय सबसे पहले वही सीख लेते हैं|

पलभर के लिए अपनी आँखें बंद कर भारत से बाहर दुनिया के किसी भी हिस्से के बारे में सोचिये, उच्च संभावना है कि राष्ट्रीय के साथ ही राजकीय स्तर पर भारतीय मूल के लोगों की दुनिया के हर हिस्से में संघ पाए जा सकते हैं| ये समूह नाकेवल साथ मिलकर भारतीय त्यौहार के जश्न मनाने का माध्यम बने हैं, पर साथ ही अपनी अगली पीढ़ी को अपनी समृद्ध सांस्कृतिक विरासत के बारे में जागरूक करने का मंच प्रदान करते हैं| जो प्रयास भारत में माता-पिता अपने बच्चों पर 'अंग्रेजी' सीखाने में करते हैं, दुनिया के अन्य भागों में वही प्रयास प्रवासी भारतीयों द्वारा अपने बच्चों को अपनी मूल भाषा को बोलने, लिखने और समझने में सक्षम बनाने में लगाया जा रहा है|

सभी सांस्कृतिक और पैतृक पृष्ठभूमि के भारतीयों की तरह, उत्तराखंड (हिमालय और उत्तर प्रदेश के आसपास के जिलों से 9 नवंबर 2000 को बनाया नव राज्य) के मूल निवासी प्रवासी भारतीयों ने भी भारत में छूट गए अपने समाज की कमी को पूरा करने हेतु "उत्तराखंड एसोसिएशन" और "उत्तराखंड सांस्कृतिक एसोसिएशन" जैसे संगठनों का गठन संयुक्त अरब अमीरात और कनाडा में किया है | संस्कृति के अवशेष के टुकड़ों का संरक्षण कर अपनी पीढ़ियों को पारित करने की इच्छा से अमरीका में बसे प्रवासी उत्तराखंडियों ने "उत्तराखंड एसोसिएशन आफ नार्थ अमेरिका (ऊना)" नामक संघ का गठन संयुक्त राज्य अमरीका में किया| अपनी स्थापना के बाद से ही संघ प्रति वर्ष एक वार्षिक सम्मेलन का आयोजन करता आया है, इस सम्मेलन का उद्देश्य प्रवासी उत्तराखंडियों को सामाजिक आदान प्रदान का एक मंच देने के साथ ही उत्तराखंड की जातीय पहचान के बारे में जागरूकता को बढ़ावा देना भी है | संयुक्त राज्य अमरीका के हर कोने से एसोसिएशन के सदस्य अपने परिवार के साथ इस वार्षिक उत्सव में उपस्थित रहने का प्रयास करते हैं | उनका ये मानना है की इससे उनके बच्चों को अपनी जड़ों को महसूस कर उनके करीब जाने का अवसर मिलता है| सांस्कृतिक कार्यक्रम इन वार्षिक सम्मेलनों का सबसे श्रेष्ठ भाग होते है और उत्तराखंड की विशिष्ट सांस्कृतिक विरासत को दर्शाते हैं | अमरीका में पैदा और पले बडे बच्चों को गढ़वाली एव कुमाऊनी गानों को गाते और उनपर नाचते देख आश्चर्य के साथ गर्व की अनुभूति भी होती है|

उम्र से एवं दिल से युवा प्रवासी उत्तराखंडी हमेशा अपने पैतृक कहानियों को इस वार्षिक उत्सव के मंच पर लाने के नए तरीके सोचते और खोजते रहते हैं | जुलाई 2008 में ऊना के वार्षिक सम्मेलन के दौरान ऊना के सदस्यों ने मिलकर पवित्र 'नंदा देवी राज जात यात्रा' का सफलतापूर्वक प्रदर्शन एक लोककथा के रूप में किया |

इस प्रदर्शन के सभी प्रतिभागियों ने मंच पर इस सदियों पुरानी परंपरा का अनुकरण करने के अनुभव का भरपूर आनंद लिया | उस समय इस कार्यक्रम के लिए हो रही तैयारी ने बौस्टन के न्यू इंग्लैंड क्षेत्र के सभी उत्तराखंडी परिवारों को एकजूट करने का महत्वपूर्ण काम किया था | इन परिवारों से 45 प्रतिभागियों (जिनमे तीन साल की उम्र के बच्चे भी शामिल थे) ने तीन महीने तक हर शनिवार और रविवार को एकत्रित होकर तैयारी की | ‘नंदा देवी राज जात यात्रा' उस समय अमरीका में प्रस्तुत की गयी सबसे विस्तृत उत्तराखंडी पेशकश थी जिसे गैर भारतीय मूल के अतिथियों के लिए वर्गों में अंग्रेजी में अनुवादित किया गया था |

‘नंदा देवी राज जात यात्रा' की सफलता, पहुंच और प्रभाव से प्रेरित होकर ऊना के सदस्यों ने गोल-ज्यू (उत्तराखंड के पौराणिक और ऐतिहासिक देवता) की सबसे लोकप्रिय कहानी को सितम्बर 2010 के वार्षिक सम्मेलन के मंच पर लाने का फैसला किया | गोल-ज्यू की पौराणिक कथा को 15 लोगों ( 9 वर्षीय अमरीका में पैदा और पले बडे बच्चे से लेकर साठ वर्षीय प्रवासी उत्तराखंडी ऊना सदस्य ) के संयुक्त प्रयासों, उत्साह एवं सक्रिय भागीदारी से " गोलू देवता - द गौड औफ़ जस्टिस (न्यायकारी देवता) " को मंच पर लाया गया |

शुरुआत में कठिन और असंभव लग रही सोच को सामूहिक प्रयास और प्रत्येक सदस्य द्वारा की गयी कड़ी मेहनत द्वारा यथार्थ किया जा सका | यह आधे घंटे का नाटकीय प्रदर्शन सभी उपस्थित अथितियों को प्रभावित कर 2010 की सांस्कृतिक शाम का आकर्षण बन गया| भारतीय एव विदेशी मूल के सभी विशिष्ट अतिथियों को सामान रूप से शामिल करने की क्षमता की वजह से इसने स्पष्ट रूप से जुलाई 2008 में दर्शायी गयी 'नंदा देवी राज जात यात्रा ' के प्रदर्शन की सफलता को पीछे छोड़ दिया | पूरी कहानी जो की उत्तराखण्ड की भाषा (कुमाऊंनी) में अभिनीत की जा रही थी, को साथ ही बड़े पर्दे पर अंग्रेजी उपशीर्षक के माध्यम से दर्शाया जा रहा था जिससे उपस्थित सभी अथिति उसे भली भांति समझ पा रहे थे | इस पूरे प्रदर्शन से भाव विभोर हो ऊना के एक सदस्य जो संयुक्त राष्ट्र (यू एन) में कार्यरत हैं ने संयुक्त राष्ट्र के न्यूयॉर्क स्थित मुख्यालय पर " गोलू देवता - द गौड औफ़ जस्टिस (न्यायकारी देवता) " के प्रदर्शन को दोहराने की योजना साझा की है | आज, टीम स्वयं पर गर्व और गोल-ज्यू के आशीर्वाद को महसूस करती है |

आज भी जब ऊना के सदस्य शायद ये सोच रहे हो की आगे क्या और कैसे प्रदर्शित किया जाए हमें लगता है , उत्तराखंड से मीलों दूर , समान विचारधारा वाले लोगों को साथ लाकर एक टीम का हिस्सा बनाना सहज तो नहीं रहा होगा | किन्तु , कहा जाता है की ' दूरियाँ लोगों को नज़दीक लाती हैं 'और शायद इन सच्चे उत्तराखंडियों के लिए यही सत्य है क्यूंकि अपनी 'देवभूमि' से वर्तमान दूरी के कारण आज ये खुद को अपने प्रदेश और वहां की जड़ों से और ज्यादा करीब पाते हैं | धीरे- धीरे फीके पड़ रहे सांस्कृतिक मूल्यों के वर्तमान रुझान के कारण अमरीका में बसे ये प्रवासी भारतीय पहले की तुलना में आज खुद को अपनी पारंपरिक और सांस्कृतिक विरासत के प्रति ज्यादा जिम्मेदार महसूस करते हैं| अपनी मातृभूमि और घर से दूर " अमरीका: अवसरों के देश" में स्वयं के लिए एक घर बनाने के साथ साथ इन्होने अपने लिए एक " मिनी उत्तराखंड " का भी निर्माण कर लिया है |

Uttarakhandis Go Global; Still Remain Local

'Globalization' surely did change the way people around the world interact and behave. Although globalization brought the world and people closer, it also led to slow death of ancient cultural heritage in developing countries indirectly. Just like all developing countries, Indian youth much influenced & allured by Western culture prefers Rock & Hip-hop over Indian classical music & dance forms, chooses to eat fast food over home cooked food and will rather have aerated drinks than home-made ‘lassi’ & ‘chaas’. To make it simpler, in today’s vocabulary these are just ‘cool’.

India’s diverse cultural heritage seems to have become restricted to reality shows on the Indian Television. We have made Western/American culture so much a part of our lives that we probably do not even remember what our cultural base is. In our race to follow the West we missed to learn from the Westerners their want to keep their ‘cultural heritage’ intact and overlooked their efforts to transfer these to their coming generations. What we opt to overlook in our homeland is probably the biggest lesson NRIs learn when they move from homeland to make a home in the ‘West’.

Close your eyes and think of any part of the world outside India; chances are high that you will find national as well state level associations of people of Indian origin in every part of the world. These groups not only serve as a medium to celebrate Indian festivals together but also provide the next generations a platform to know about India & its abundantly rich cultural heritage. The efforts that parents in India lay on their kids to be fluent in ‘English’ is being laid by Indians in other parts of the world to make their kids speak, write & understand their native language.

Just like Indians of all cultural and ancestral backgrounds, the natives of Uttarakhand (the newly carved out state from Himalayan and adjoining districts of Uttar Pradesh on 9 November 2000) have formed associations like Uttarakhand Association in UAE and Uttarakhand Cultural Association in Canada in order to alleviate the sense of loss of society which they left behind in India.

With the desire and want to conserve and pass on tits and bits of their culture’s remnants to the coming generations Uttarakhandis in North America formed Uttarakhand Association of North America (UANA) in the USA. Ever since its inception UANA has been organizing an annual convention providing Uttarakhandis in North America a platform to interact, socialize and above all promote awareness of Uttarakhand’s ethnic identity. Members of the association throughout the USA make all attempts to attend this annual celebration with family since they feel it helps their kids to get a feel of their roots and brings them closer to it.

During UANA’s annual conventions, cultural programs are always an illustrious affair depicting Uttarakhand’s distinctive cultural heritage. It’s both a pleasure as well a sense of pride to see kids born and brought up in the US sing & perform on Garhwali/Kumauni songs. The young as well as the young at heart NRI Uttarakhandis keep innovating ways to bring their ancestral stories on stage in ways best understood by today’s generation.

In UANA’s annual convention in July 2008,UANA members successfully performed the Holy ‘Nanda Devi Raj Jat Yatra’ in the form of a musical folklore.All the participants of this mega performance thoroughly enjoyed the experience of simulating this centuries old tradition on stage. Back then, preparation for the program brought Uttarakhandi families (45 participants in total including kids aged just three years) from New England area in Boston together, as they spent every weekend for 3 months preparing for the event.

‘Nanda Devi Raj Jat Yatra’ was then termed as the most elaborate Uttarakhandi production in USA which was narrated in English in sections to enable understanding by guests of Non-Indian origin.

Motivated by the success, reach and effect of ‘Nanda Devi Raj Jat Yatra’ the members decided to enact the most popular story of ‘Gol-Jew’; the legendary mythological and historical god of Uttarakhand on Annual Convention 2010 stage. The act was brought to stage by joint efforts, active involvement, enthusiasm and participation of fifteen people starting from a nine-year old US born & brought up kid to over Sixty years of aged NRI Uttarakhandi.

The thought that seemed tough and near to impossible initially was realized after over two months of team efforts and hard work by each member of the team. The performance greatly impressed one and all and the half an hour theatrical rendition of ‘Golu Devta- the God of Justice’ became highlight of the cultural evening. It clearly outdid success of the July 2008 Nanda Devi Raj Jat Yatra’ performance because of its ability to involve all distinguished guests of Indian as well as foreign origin equally. The whole story being enacted in Uttarakhandi dialect (Kumaoni) was well understood and followed by all through English subtitles projected simultaneously on big-screen at the back-ground.

Touched by the whole act, one of the team members working for the United Nations (UN) shared his plans to get the performance done at UN headquarters in New York soon. Today, the team feels proud and blessed by ‘Gol-Jew’ for sure.

As the UANA team thinks of how & what to bring on stage next, we believe miles away from Uttarakhand, it must not be easy to bring together like-minded people willing to participate and be a part of the journey. However, they say ‘Distance brings people closer’ and that probably holds true for these hardcore Uttarakhandis who feel even more connected to their roots because of their present distance from their ‘Devbhumi’. Going by the present trend of diminishing cultural values these people in the USA say, they feel more responsible towards taking forward their traditional & cultural legacy than they felt when they were back home in India. Apart from a home away from home they have created a ‘Mini-Uttarakhand’ for themselves in ‘America: The Land of Opportunities’.

Dhoni Weds Sakshi...Uttarakhandis Feel Proud!!

4th July'10...was an ordinary US Independence Day Holiday until the news of Indian Cricket Team Captain, M.S. Dhoni's wedding started floating amongst Uttarakhandis in the US..

Putting end to all speculations about his probable link up with celebrities from Bollywood and fashion world, M.S.Dhoni was quietly tying the nuptial knot with his Uttarakhandi girl friend for two years Sakshi Singh Rawat near Dehradun in Uttarakhand, India. The news was all over Indian Television as all news channels tried

to be "SABSE TEZ" in reporting the latest on Dhoni's wedding... they owe thanks to several viewers like us who remained glued to the television to see Dhoni in his wedding attire just once :)

While Dhoni & his family tried to keep it a hush-hush low profile affair...the event got all the more hype due to the same... Even as journ

alists in India kept trying hard to find people on groom's guest list and the outfits they wore to the occasion; the celebration of this Uttarakhandi's wedding had started in full swing in the US. The count of guests in this celebration though less (only 10); was very competitive to the approximate count of guests (~ 40) celebrating Dhoni's wedding to Sakshi in Dehradun. And, though I missed Dhoni's wedding in India, fortunately I could attend this get together in the US... :)

Although, Dhoni forgot to invite any of these Uttarakhandis (who were so very proud & appreciative of him) to his wedding , they were going ga-ga over him... they discussed Sakshi & Dhoni at length for four continuous hours from 7 PM till 11 PM and couldn't stop praising Dhoni for choosing a Pahari girl and marrying her in full pahari tradition...

Dhoni may never know about this cele

bration; but this small but sincere praise of Dhoni by Uttarakhandis in the US and I'm sure in the homeland definitely rekindles a hope for Uttarakhand...A hope that some of us Uttarakhandis may be unable to speak Kumaoni/Garhwali/Jaunsar or hesitate to accept ourselves at Uttarakhandis in public but we still love our culture & tradition, that some of us Uttarakhandis may pull each others legs in discussions on yahoo groups or otherwise; but we still feel proud of our native & roots and celebrate when we see Uttarakhand/Uttarakhandis shining.

Dhoni's wedding indirectly brought Uttarakhand and pahari culture to lime light; so much so that the tradition which has been slowly los

ing it's flavor & depth due to people' shift

from the hills to plains for bread & butter was ruling Indian Television for more than 24 hours ... There can always be debates on whether Dhoni married an Uttarakhandi consciously or by fluke! However, for now I would just like thank Dhoni for giving us a reason to celebrate & cheer for the newly wed couple...

Three cheers to Dhoni & Sakshi...Hip hip hurray..hip hip hurray..hip hip hurray!!

Long live 'Dev Bhumi' Uttarakhand!!